वाई.एस. शर्मिला 4 जनवरी को कांग्रेस में शामिल होने वाली हैं, जो आंध्र प्रदेश में पार्टी के लिए एक महत्वपूर्ण बढ़ावा है, जहां उसे एक दशक पहले राज्य के विभाजन के बाद से चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। विश्वसनीय सूत्र बताते हैं कि शर्मिला कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं की मौजूदगी में औपचारिक रूप से पार्टी में शामिल होंगी।
आंध्र प्रदेश कांग्रेस के भीतर एक प्रमुख स्थान सुरक्षित करने की उम्मीद में, शर्मिला का प्रवेश एक रणनीतिक कदम के रूप में किया जा रहा है, जो उनके भाई, मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी, जो वाईएसआर कांग्रेस का नेतृत्व करते हैं, के लिए एक काउंटर पेश करेगा।
सूत्रों के मुताबिक, कांग्रेस का मानना है कि जगन सत्ता विरोधी भावनाओं का सामना कर रहे हैं और ऐसे संकेत हैं कि कुछ विधायक पाला बदलने पर विचार कर सकते हैं।
शुरुआत में जगन से अलग होकर अपनी पार्टी बनाने के बाद तेलंगाना में कांग्रेस के साथ जुड़ने का लक्ष्य रखने वाली शर्मिला को ए रेवंत रेड्डी की आपत्तियों का सामना करना पड़ा। नतीजतन, केंद्रीय नेतृत्व ने इस कदम के खिलाफ फैसला किया। इसके बावजूद, शर्मिला ने सद्भावना के संकेत के रूप में घोषणा की कि वह तेलंगाना में कांग्रेस के खिलाफ उम्मीदवार खड़ा करने से परहेज करेंगी, जैसा कि पहले घोषणा की गई थी।
27 दिसंबर को एक बैठक के दौरान, आंध्र प्रदेश के अधिकांश नेताओं ने कांग्रेस नेतृत्व से कहा कि शर्मिला के शामिल होने से आगामी लोकसभा और विधानसभा चुनावों की तैयारी में पार्टी के कायाकल्प में महत्वपूर्ण योगदान मिलेगा। आगामी चुनावों की रणनीति बनाने के लिए बुलाई गई बैठक में भाग लेने वाले लगभग 90 प्रतिशत नेताओं ने शर्मिला के लिए अपना समर्थन जताया। यह आम सहमति तब बनी जब पार्टी के पूर्व प्रमुख राहुल गांधी ने शर्मिला को शामिल किए जाने की संभावना पर उनकी राय मांगी।
सूत्र बताते हैं कि कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और राहुल गांधी ने नेताओं से कहा कि पार्टी को उन नेताओं का वापस स्वागत करना चाहिए जो पहले चले गए थे और अब लौटने की इच्छा जता रहे है।